L'Ave Maria

Saint Alphonse-Marie de Liguori, Les Gloires de Marie

Qu'elle est agréable à la sainte Vierge la salutation angélique ! Il lui semble, en l'entendant, éprouver de nouveau la joie qu'elle ressentit, lorsque l'ange Gabriel lui annonça qu'elle allait devenir la Mère de Dieu. Soyons heureux de lui donner cette joie en récitant fréquemment l'Ave Maria. C'est le conseil de Thomas a Kempis : " Adressez souvent à Marie la salutation angélique, nous dit-il, car elle prend le plus grand plaisir à l'entendre ". Elle-même a révélé à sainte Mechtilde qu'entre toutes les salutations, la plus chère à son coeur est l'Ave Maria. Qui salue Marie sera salué par elle. Saint Bernard entendit un jour d'une manière sensible une statue de Marie lui dire: " Je te salue, Bernard ". Or le salut de la sainte Vierge, c'est une grâce qu'elle ne manque pas d'accorder pour répondre à qui la salue. " De bon coeur nous salue-t-elle par la grâce, dit saint Bonaventure, si de bon coeur nous la saluons par l'Ave Maria ". " Si quelqu'un, ajoute Richard de Saint-Laurent, se présente à la sainte Vierge, en lui disant Ave Maria, ne croyez pas qu'elle puisse lui refuser la grâce ". Elle-même a promis à sainte Gertrude de lui donner à la mort autant de secours qu'elle aurait récité d'Ave Maria. Le bienheureux Alain de la Roche assure qu'à la récitation de l'Ave Maria, tandis que le ciel tout entier tressaille de joie, l'enfer tremble et les démons prennent la fuite. Thomas a Kempis l'atteste aussi, et cela sur sa propre expérience, car le démon lui étant un jour apparu, il le mit aussitôt en fuite par l'Ave Maria.

Voici la pratique de cette dévotion.

1) Réciter chaque matin en se levant et chaque soir avant de se coucher trois Ave Maria, à genoux, en ajoutant à chaque Ave Maria cette courte prière : " Par votre sainte et immaculée Conception, ô Marie, purifiez mon corps et sanctifiez mon âme ". Ensuite, demander à Marie sa bénédiction comme à notre Mère, ainsi que le faisait toujours saint Stanislas Kostka. Enfin, nous placer sous sa protection en la priant de nous préserver de tout péché durant ce jour, ou durant cette nuit. Il serait bon d'avoir à cette fin près de son lit une belle image de la sainte Vierge.

2) Réciter l'Angelus, avec les trois Ave Maria, le matin, à midi et le soir. Remarquons ici que durant le temps pascal, au lieu de l'Angelus, on récite le Regina Coeli.

3) Réciter l'Ave Maria chaque fois qu'on entend sonner l'heure.

4) Réciter l'Ave Maria, en sortant de sa maison et en y revenant, afin que la divine Mère nous garde du péché.

5) Réciter l'Ave Maria, chaque fois qu'on rencontre une image de la sainte Vierge. Et, si on le peut, placer dans le mur de sa maison une belle image de Marie, afin qu'elle soit saluée par les personnes qui passent.

6) Réciter un Ave Maria au commencement et à la fin de toutes nos actions, soit spirituelles, soit temporelles. Heureuses les actions qui se trouveront ainsi renfermées entre deux Ave Maria ! Egalement, le matin en s'éveillant, le soir en s'endormant, à chaque tentation, à chaque danger, dire toujours un Ave Maria.

Mon cher lecteur, faites cela, et vous verrez quel immense avantage vous en retirerez.